四象：源自易經，涵蓋四方
《易經》有云：「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象。」「四象」一詞最早出自此典籍，後世解經對此有多種詮釋。
虞氏説：
詮釋四象為四季，分別以震、離、兑、坎四卦相配，而乾坤兩卦則代表兩儀。
孔氏説：
認定四象為五行中的木、火、金、水，土則在四季方位居中，不屬四象。兩儀則是天地。
朱氏説：
四象為少陽、老陽、少陰、老陰，可對應四季，兩儀為陽爻、陰爻。
此外，四象也指我國古代象徵四方星宿的四種神獸：青龍、白虎、朱雀、玄武。它們分別代表東南西北四個方位。在道教文化中，這四位神靈被稱為四象神君。
青龍為東方之神，掌管春季；白虎為西方之神，掌管秋季；朱雀為南方之神，掌管夏季；玄武為北方之神，掌管冬季。
四大神獸與漢代道教文化
漢代時，四象神獸被融入道教文化之中，分別化為：
| 神獸 | 道教稱謂 |
|---|---|
| 青龍 | 孟章神君 |
| 白虎 | 監兵神君 |
| 朱雀 | 陵光神君 |
| 玄武 | 執明神君 |
四象與現代文化
在現代文化中，四象的概念仍有廣泛應用。其中，以青龍、白虎、朱雀、玄武為代表的四方神獸經常出現在紋身、影視作品等藝術形式中，代表着力量、勇敢、吉祥等寓意。
朱雀 青龍 玄武 白虎
在中國傳統文化中，朱雀、青龍、玄武、白虎被尊為四象，代表著四個方位、四季和五行。
四象及其象徵意義
| 四象 | 方位 | 季節 | 五行 |
|---|---|---|---|
| 朱雀 | 南 | 夏季 | 火 |
| 青龍 | 東 | 春季 | 木 |
| 玄武 | 北 | 冬季 | 水 |
| 白虎 | 西 | 秋季 | 金 |
四象的起源和傳説
四象的起源可以追溯到古代天文學。古人觀察到天空中的恆星形成四個星座，位置與方位相符，因此將它們與地面上的方位相對應。
關於四象的神話傳説豐富多彩。相傳朱雀是太陽的化身，青龍是水的精靈，玄武是龜蛇合體的神明，而白虎是戰神。
四象在文化中的應用
四象被廣泛用於中國傳統文化中，包括：
- 建築：故宮、天壇等古代建築的佈局和設計都借鑑了四象的方位和象徵意義。
- 美術：繪畫和雕刻中經常出現四象圖案，寓意祥瑞和平安。
- 文學：《山海經》、《淮南子》等古籍中記載了大量關於四象的傳説和故事。
- 民間習俗：端午節、中秋節等傳統節日中，有許多與四象相關的習俗和禁忌。
四象的影響
四象的象徵意義和文化應用對中國社會產生了深遠影響：
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四象- 維基百科，自由的百科全書 – Wikipedia
俗話説“左青龍右白虎，前朱雀後玄武”，那中央是什麼神獸？
- 方位感：四象幫助古人建立了方位感，便於出行和生活。
- 祥瑞與平安：四象被視為祥瑞和平安的象徵，寄託著人們對美好生活的期盼。
- 文化傳承：四象文化是中國傳統文化的重要組成部分，通過代代相傳，豐富和延續著中華文化的內涵。