大千世界的十二生肖
地支，也稱十二支，由子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥構成，古人用它和天干相配，代表年份、月份、時辰。在紀日時，也用地支表示次序，如子時、醜時等。
巴比倫黃道十二宮源自對太陽運行的觀測，不同於中國十二生肖。後世華人多將生肖與年份相配，用於推算命運。但在先秦日書中，生肖則用於紀日，與地支相配，用於占卜。
十二生肖的起源眾説紛紜，民間傳説認為是由玉皇大帝競賽選出，分別為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。另一説法則指如來佛祖選定十二種動物鎮守通天路，鼠、虎、牛、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬依次排列，貓因不耐等候而溜走，從此與老鼠結怨。
具體的十二生肖形象在東漢形成，戰國則有不同的組合。三部東漢《日書》中，都以十二生肖占卜盜者特徵。這些動物被認為與盜者相關，可預判盜者相貌和藏身處。
關於十二生肖的起源，有主張本土論，認為源自華夏民族；也有觀點認為源自藏緬語系，後來傳播到中國和印度。楚帛書和《爾雅》中記載的歲陰和月陰名稱可能與十二生肖原型有關。
自古以來，巴比倫黃道十二宮體系遍及埃及、希臘、羅馬和印度等文明，唐朝時傳入中國，後被本土道教吸收，與十二地支對應。
十二地支約在商朝出現，十二生肖最早見於戰國秦簡，東漢時與干支紀年相配。干支紀年簡化，逐漸演變成生肖紀年，對周邊少數民族曆法影響深遠。
突厥早在6世紀就使用生肖紀年，後傳播至歐亞大陸，吐蕃也開始使用。突厥還發展出五行生肖法，將生肖與五行輔助分類詞結合，簡化紀年週期。
吐蕃將生肖與五行相結合，再與陰陽相配，形成陰陽五行生肖法，其中五行只與天干有關，與地支無涉。
生肖可對應年、月、日、時，農曆和命理學中都使用生肖表示時辰。
十二生肖與地支、月份的對應關係
| 生肖 | 地支 | 月份（星命月） |
|---|---|---|
| 子 | 鼠 | 正月 |
| 醜 | 牛 | 二月 |
| 寅 | 虎 | 三月 |
| 卯 | 兔 | 四月 |
| 辰 | 龍 | 五月 |
| 巳 | 蛇 | 六月 |
| 午 | 馬 | 七月 |
| 未 | 羊 | 八月 |
| 申 | 猴 | 九月 |
| 酉 | 雞 | 十月 |
| 戌 | 狗 | 十一月 |
| 亥 | 豬 | 十二月 |
注：閏月時，閏月與前月的干支相同。
十二地支生肖：中國十二生肖的淵源與文化意義
在中國傳統文化中，”十二地支生肖”佔據著重要的地位，它是一種將年份與十二種動物進行配對的獨特系統。這個系統不僅用於標記時間，更滲透到中國人的日常生活、命理、文化和藝術之中。
歷史淵源
十二地支生肖的起源可以追溯到上古時期。相傳，黃帝為了制定曆法，召集十二種動物參加比賽，第一個到達終點的動物將代表子時，隨後的動物則依次代表其他時辰。最後，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬十二種動物先後到達終點，組成了十二地支生肖。
分配方式
地支生肖與地支相配，地支共分為十二個：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中，子與鼠、醜與牛、寅與虎相配，以此類推。
| 地支 | 生肖 |
|---|---|
| 子 | 鼠 |
| 醜 | 牛 |
| 寅 | 虎 |
| 卯 | 兔 |
| 辰 | 龍 |
| 巳 | 蛇 |
| 午 | 馬 |
| 未 | 羊 |
| 申 | 猴 |
| 酉 | 雞 |
| 戌 | 狗 |
| 亥 | 豬 |
文化意義
十二地支生肖不僅是一種計時工具，更成為中國文化中不可或缺的一部分：
- 年輪標記：地支生肖用於標記年份，每十二年為一個輪迴。
- 命理預測：根據出生年份的生肖，人們可以預測運勢和性格。
- 生肖崇拜：中國人對自己的生肖往往會產生情感依賴，相信它會影響自己的命運。
- 藝術創作：十二生肖經常出現在中國藝術品中，如剪紙、陶瓷、繪畫等。
其他用途
除了上述文化意義外，十二地支生肖還有其他用途：
- 方位確定：地支生肖與十二方位相配，如子代表北方，卯代表東方。
- 時間劃分：地支生肖用於劃分時辰，每個時辰約為兩小時。
- 中醫應用：中醫將十二生肖與五臟六腑相對應，用於診斷和治療疾病。
總結
延伸閲讀…
十二地支與生肖(中國古代的傳統曆法紀年)
生肖紀年- 維基百科，自由的百科全書
十二地支生肖是中國傳統文化中的一大特色，它不僅是一種計時系統，更是一種文化符號。地支生肖與中國人的生活、思想和藝術息息相關，承載著深厚的文化內涵。瞭解十二地支生肖，有助於我們更加深入地認識和理解中國文化。