象頭神：智慧和財富之神
象頭神，梵文名為 Gaṇeśa，音譯為迦尼薩，意思是「羣主」，是印度教的智慧和財富之神。他是濕婆神和帕爾瓦蒂女神的兒子，也是室建陀的兄弟。象頭神以其象頭人身、斷去一邊象牙和四隻手臂而聞名。
起源和神蹟
象頭神的起源有很多不同的説法。一個説法是，帕爾瓦蒂女神在洗澡時，一滴水落入恆河，被象頭女神瑪梨尼喝了。瑪梨尼隨後生了一個象頭人身、只有一根象牙的兒子，這就是象頭神。
另一個説法是，象頭神出生時是一個正常的人類嬰兒。然而，帕爾瓦蒂在為兒子舉辦生日慶祝會時忘記了邀請土星神沙尼。憤怒的沙尼從眼中噴出神火，燒掉了嬰兒的頭。為了安慰帕爾瓦蒂，大梵天告訴她，她將在森林中看到的第一個生物的頭將成為她兒子的頭。帕爾瓦蒂看到了大象，因此象頭神有了象頭。
象頭神被認為是一個充滿智慧和力量的神。他是文學和學問的守護者，被印度人尊為財富和好運的賜予者。他的坐騎是一隻老鼠，象徵智慧和克服障礙的能力。
象頭神在佛教中的地位
象頭神在大藏經「佛經密乘部」中有記載，其名號為「大聖歡喜天」。他是密教中的善神，以幫助修行者獲得所需而聞名。他的法門包括了各種術法和方便法。
供奉和崇拜
印度人供奉象頭神有不同的理由。有人認為象頭神能增長男性生殖器的大小，而另一些人則崇拜他以祈求財富和好運。象頭神通常被描繪為坐在蓮花座上或盤腿而坐，手持各種物品，如斧頭、蓮花和糖果。
| 特徵 | 描述 |
|---|---|
| 名稱 | 象頭神 |
| 其他譯名 | 迦尼薩 |
| 梵文名 | Gaṇeśa |
| 家庭 | 濕婆神之子，帕爾瓦蒂女神之子，室建陀兄弟 |
| 外貌 | 象頭人身，斷去一邊象牙，四隻手臂 |
| 象徵 | 智慧，財富，好運 |
| 坐騎 | 老鼠 |
| 佛教中的地位 | 密教善神，名號「大聖歡喜天」 |
| 供奉理由 | 求取智慧，財富，增長男性生殖器 |
| 常見姿勢 | 蓮花座或盤腿而坐 |
大象神像：印度教神祇毗濕奴的聖獸形象
大象神像在大乘佛教中被認為是釋迦牟尼的象徵之一，具有吉祥、莊嚴和尊貴的意涵。在東南亞佛教國家廣受崇拜，常見有供奉大象神像的佛寺或道場。在古印度，大象被奉為神聖之獸，被視為力量與智慧的象徵。因此大象神像的形象在印度神話中也扮演重要的角色。
印度教中的大象神像：象神的象徵
在印度教中，大象神像最常見的形象是象頭神，也就是「伽內希」（又稱「象毗帝耶」），是創造之神濕婆與繁榮之神帕爾瓦蒂之子。伽內希擁有象頭人身，四隻手臂持有的法器分別代表智慧、成功、慾望和力量。祂是智慧、知識和財富之神，被印度教徒廣泛供奉。伽內希的大象神像在印度文化中具有重要的宗教意義，被認為能帶來好運、成功和財富。
大象神像與其他宗教的關聯
除了印度教外，大象神像也在其他宗教和神話體系中扮演重要角色。在大乘佛教中，大象神像被稱為「白象王」，象徵著釋迦牟尼佛在誕生時化身為白象進入迦毘羅衞國，預示著他將成為未來的佛陀。此外，在東南亞的泰國和柬埔寨等佛教國家，大象神像也被視為吉祥象徵，廣泛出現在寺廟、建築物和裝飾品中。
印度大象神像的文化和歷史意義
印度的大象神像不僅具有宗教意涵，也承載著豐富的文化和歷史意義。在古代印度文明中，大象被認為是一種具有神力的動物，象牙更是珍貴的象徵。印度教徒相信大象神像能為他們帶來好運和財富，因此在印度各地的寺廟和神壇都可以看到它們的身影。此外，印度傳統的廟會慶典和遊行中，大象神像也經常扮演主角，為節日增添喜慶和祥和的氣氛。
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象頭神
| 宗教文化 | 大象神像 |
|---|---|
| 印度教 | 伽內希（象頭神） |
| 大乘佛教 | 白象王 |
| 泰國佛教和柬埔寨佛教 | 吉祥象徵，見於寺廟、建築物和裝飾品中 |
| 古代印度文明 | 神秘力量、象牙象徵貴 |
| 印度傳統民俗和慶典 | 好運和財富的吉祥物，出現在廟會、慶典和遊行活動 |