從十二到七十二：秦漢時代的神秘數字觀念
在戰國中期至秦漢時期，中國盛行著一種神秘的數字觀念，將一至十的自然數分為奇數（天數、陽數）和偶數（地數、陰數），象徵天地，其中三和四為真正的天地數。九和八分別是天數和地數中的極數，代表陽極和陰極，也象徵著巨大的數值。
這個數字系統中，楊希枚特別探討了「七十二」，而「十二」則沒有專文討論。楊氏認為，三和四源於天圓地方的觀念，圓與方的周徑比為三比四，因此以三和四象徵天地，相乘得到「十二」，被視為「天之大數」。張政烺也提出，「十二」與天文曆法中的十二月和十二次有關。
慄原朋信深入研究，證明「十二」是秦始皇的「聖數」。秦始皇統一天下後，鑄造「金人十二」，象徵天地六合，設立「十二卿」等官制，統一幣制「半兩錢」也遵循「十二」的原則。陽陵虎符和秦十二字磚也刻有十二個字。
總之，在秦漢時代，「七十二」和「十二」等數字具有神秘象徵意義，反映了當時人們的世界觀和數學思想。
十二象徵：中國古代文化中的象徵符號
中國古代文化中，十二象徵是一種常見的象徵符號系統，由十二種動物、植物或器物組成，分別代表著不同的含義和寓意。
| 十二象徵 | 意義 | 典故 |
|---|---|---|
| 鼠 | 機智靈敏、生生不息 | 鼠竊狗糧、拜壽封神 |
| 牛 | 勤懇耐勞、豐衣足食 | 牛耕田地、牛郎織女 |
| 虎 | 威武霸氣、驅邪避害 | 虎嘯生風、虎踞龍蟠 |
| 兔 | 温順善良、前程似錦 | 玉兔搗藥、兔走烏飛 |
| 龍 | 尊貴吉祥、神通廣大 | 龍飛鳳舞、鯉躍龍門 |
| 蛇 | 智慧狡猾、陰險毒辣 | 蛇吞象、蛇蠍心腸 |
| 馬 | 勇猛善戰、一日千里 | 馬到功成、萬馬奔騰 |
| 羊 | 温和順從、吉祥如意 | 羊咩咩、肥羊滿圈 |
| 猴 | 聰明機靈、調皮搗蛋 | 猴子上樹、猴王孫悟空 |
| 雞 | 守時勤勞、驅兇避邪 | 雞鳴破曉、雞飛狗跳 |
| 狗 | 忠誠守衞、吠影吠聲 | 狗咬呂洞賓、犬不離身 |
| 豬 | 勤奮好食、招財進寶 | 豬八戒、年年有餘 |
這些十二象徵廣泛應用於各種藝術形式和器物中，具有深厚的文化意涵。例如，在玉器、陶瓷、刺繡等工藝品上，十二象徵經常被用作裝飾圖案，寓意吉祥如意、福祿綿長。在建築領域，十二象徵也被用於門窗、屋頂等部位的裝飾，祈求辟邪納福、鎮宅安寧。
此外，十二象徵還與中國古代的生肖文化密切相關。十二生肖是以十二種動物為代表，用於紀年、紀月和紀日的系統。每種生肖都對應著一個十二象徵，並具有相應的性格特徵和命運預示。
通過對十二象徵的深入瞭解，我們可以領略中國古代文化的博大精深。這些象徵符號不僅反映了我們的先民對自然界的觀察和理解，也體現了他們對美好生活的嚮往和追求。
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