北極星:地球指南的起源和轉變
北極星,那顆位於北天極旁的恆星,指引著地球上的航海者數千年。但它並非總是同一顆星,而是隨著地球自轉軸的運動而改變著。
移動的北極星


地球的自轉軸並非固定不變,而是以一個稱為歲差的現象,在25,800年的時間尺度上,在天空畫著一個圓錐形運動。隨著地球自轉軸的轉動,指向北天極的恆星也在改變。
今天和明天的北極星
今天的北極星是勾陳一(小熊座α),一顆距北天極僅0.65°的明亮恆星。但它的位置並非恆久不變。大約公元4000年,北極星將移動至少衞增八(仙王座γ),而在公元14000年,它將成為織女星。
尋找北極星
要找到北極星,可以使用:
- 北斗七星:將北斗七星勺口的兩端(天樞和天璇)連成一條直線並延伸五倍,即可找到北極星。
- 仙后座:將亮點形成W或M形的仙后座兩側連線的交點與中間恆星的連線延伸五倍,亦可找到北極星。
北極星的導航應用
北極星在導航中扮演著至關重要的角色。它總是指向正北,因此是確定方向的可靠指標。通過觀測北極星在天空中相對於地平線升起的角度,可以估算出所在的緯度。
北極星的起源
在公元前2600年左右,當埃及人建造金字塔時,北極星是位於天龍座的一顆昏暗恆星,稱為右樞。隨著地球自轉軸的歲差運動,勾陳一大約在公元500年左右才成為北極星。
表格:未來的北極星
預計年份 | 北極星 |
---|---|
公元4000年 | 少衞增八(仙王座γ) |
公元7600年 | 天鈎五 |
公元10000年 | 天津四 |
公元14000年 | 織女 |
結論
北極星並非一成不變的,而是隨著地球自轉軸的轉動而改變著。今天的勾陳一即將讓位於未來的北極星,而數千年後,我們將仰望織女星,引領我們的方向。
北極星位置:指引迷航航海者的永恆燈塔
北極星,又名北辰,是天空中一顆著名的恆星,因其位於地球北極的方向而得名。它位於小北斗星座的末端,在夜空中清晰可見,是古今中外航海者重要的指路明燈。
北極星特徵
特徵 | 值 |
---|---|
視星等 | 2.02 |
光譜類型 | F7 V |
視差 | 24.96 mas |
距離 | 約433光年 |
絕對星等 | +3.98 |
半徑 | 約5倍太陽半徑 |
質量 | 約6倍太陽質量 |
北極星的運動
北極星並非真正位於地球北極的上方,而是會在天空中緩慢運動。這種運動主要是由於地球歲差運動造成的,歲差運動是指地球自轉軸在25800年中沿圓錐形軌跡運動。由於歲差運動,北極星的位置會逐漸向地球真正北極靠近,預計在約2100年時將達到最近點,其後又逐漸遠離北極。
北極星的導航應用
北極星在地理導航中具有重要的作用,因為它總是位於地球北極的方向。通過觀測北極星的高度,航海者可以確定他們所在的緯度,即北緯的角度。由於北極星的高度隨著緯度變化,在不同緯度觀測到的北極星高度也將不同。
北緯計算公式
北緯(度)= 90 – 北極星高度(度)
北極星也出現在許多神話和傳説中,在中國古代被稱為「紫微垣」,象徵著皇帝的寶座。在航海文化中,北極星被視為航海者的保護神,指引他們平安歸航。