植物生長的奧秘：血桐與薇甘菊
血桐和薇甘菊，雖同為植物界一員，卻有著截然不同的命運。血桐，以其獨特的血紅色樹液而聞名；薇甘菊，則因其強大的侵略性而聲名狼藉。
血桐：大自然中的奇蹟
血桐，屬於大戟科血桐屬，其葉形似大象耳朵，因而得名「象耳樹」。然而，令血桐聲名大噪的，卻是它樹幹上的「傷口」。當血桐的樹幹表面受到損傷，其流出的樹液在氧氣的作用下會轉變成血紅色，宛若流血一般，由此而得名。
血桐的用途廣泛，其葉可供動物飼養，而木材則可用於建築、製作火柴和火柴盒。
薇甘菊：全球性的入侵者
與血桐截然相反，薇甘菊作為中國首批外來入侵物種，堪稱全球最有害的入侵物之一。是一種多年生的草質或木質藤本，莖細長，可匍匐或攀緣生長。隨箸生長，其莖部會變成淡褐色。
薇甘菊具有強大的適應力和繁殖力，其種子小而輕，帶有冠毛，可隨風、水流或人為活動傳播。此外，薇甘菊還能通過產生大量的根系和側枝來擴散，嚴重阻礙其他植物的生長和生存。
薇甘菊在地理分佈上主要侷限於寒潮和寒風較輕的地區，包括台灣、廣東、廣西等。在這些地區，薇甘菊對當地的生態系統造成了嚴重的威脅，特別是對紅樹、血桐、紫薇等喬木樹種，以及馬纓丹、酸藤果、梅葉冬青等灌木樹種。
表：血桐與薇甘菊的比較
| 特徵 | 血桐 | 薇甘菊 |
|---|---|---|
| 別稱 | 流血桐、毛桐、橙桐 | 小花蔓澤蘭、小花假澤蘭 |
| 科屬 | 大戟科血桐屬 | 菊科薇甘菊屬 |
| 葉片形狀 | 象耳狀 | отсутствует |
| 樹液顏色 | 血紅色 | отсутствует |
| 用途 | 飼料、建築、火柴 | 入侵物種 |
| 適應力 | 較弱 | 極強 |
| 傳播方式 | отсутствует | 風、水流、人為活動 |
血桐危害：台灣的生態殺手
血桐（Alloextrema claviflorum），又稱假油桐、牛奶桐，是一種原產於中南美洲的入侵物種。自20世紀初被引進台灣後，血桐快速蔓延，對台灣的原生生態系統造成嚴重的危害。
生態危害
| 危害類型 | 影響 |
|---|---|
| 取代原生植物 | 血桐快速生長，抑制其他原生植物的生長，導致生物多樣性下降。 |
| 改變棲地環境 | 血桐形成單一優勢種羣，改變棲地環境，影響野生動物的生存。 |
| 生態系服務功能喪失 | 血桐不能提供原生植物的生態系服務功能，例如涵養水源、調節氣候。 |
| 影響水質 | 血桐葉片中含有毒素，落葉分解後會汙染水體，危害水生生物。 |
經濟危害
血桐的入侵也對台灣的經濟造成影響：
- 農林業損失：血桐搶奪原生植物的光照和養分，阻礙經濟作物的生長。
- 觀光業影響：血桐蔓延破壞景觀，影響台灣著名的登山步道。
- 土地價值下降：血桐入侵的土地價值會下降，影響土地開發和建設。
人體健康危害
血桐的乳汁中含有毒素，接觸後會引起皮膚炎、過敏等症狀。此外，血桐的樹葉落入水中後會分解出毒素，飲用被汙染的水源可能會導致腹瀉、嘔吐等中毒症狀。
防治措施
防治血桐入侵是刻不容緩的任務，目前台灣採取的措施包括：
- 清除：伐除血桐，並移除其根株。
- 藥劑防治：使用除草劑或生長抑制劑對血桐進行化學防治。
- 生物防治：引進本土天敵，例如血桐小蜂、血桐象鼻蟲，來控制血桐的生長。
- 宣導教育：加強民眾對血桐危害的認識，防止血桐擴散。
消除血桐的入侵並非易事，需要政府、民間團體和個人共同合作。只有透過持續的防治措施，才能有效保護台灣的原生生態和公共安全。
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