| 醫療用途 | 臨牀常見病症 | 製備方式 |
|---|---|---|
| 補益精血 | 血虛萎黃、眩暈耳鳴 | 蒸制、曬乾、藥用 |
| 烏鬚髮 | 鬚髮早白 | 酒蒸、烘乾、藥用 |
| 強筋骨 | 腰膝酸軟、肢體麻木 | 清蒸、曬乾、藥用 |
| 養血 | 血虛身痛 | 熬煮、取液、藥用 |
| 安神 | 失眠多夢 | 烘乾、藥用 |
| 祛風 | 風濕痹痛 | 烘乾、藥用 |
| 通絡 | 皮膚瘙癢 | 烘乾、藥用 |
| 解毒 | 瘰癧瘡癰、風疹瘙癢 | 乾燥、研磨、藥用 |
| 潤腸通便 | 腸燥便秘 | 乾燥、使用 |
| 消癰 | 癰疽毒瘡 | 煮汁、濃縮、藥用 |
何首烏製劑在臨牀上的功效所以不同，是由於藥材經炮製過所含的成分發生變化，使何首烏的卵磷脂及糖的含量隨著炮製時間延長而增加，補益作用更佳。在用藥上，制何首烏的使用率比生何首烏高，因為經過炮製的首烏幾乎是不含毒性，所以制何首烏在中醫用藥上，常作為補益藥而被廣泛應用。
臨牀使用何首烏時應注意，生用大黃酚可促進動物腸管運動，部分高脂血症病人服用後會出現大便次數增加和腹瀉現象。有報導稱，何首烏各種炮製品（生何首烏、酒蒸何首烏、黑豆汁蒸何首烏、清蒸何首烏）水煎液體外對金黃色葡萄球菌、白色葡萄球菌、福氏痢疾桿菌、宋內氏痢疾桿菌、傷寒桿菌901、副傷寒桿菌從白喉桿菌、乙型溶血性鏈球菌等均有不同程度的抑制作用，其中生何首烏煎劑抗金黃色葡萄球菌作用比其他炮製品強，制何首烏水煎劑對白色葡萄球菌，酒蒸何首烏水煎劑和地黃汁蒸何首烏水煎劑對白喉桿菌的抑制作用比其他何首烏強。何首烏對流感病毒有一定抑制作用。
生何首烏、黑豆汁制何首烏和清蒸何首烏水煎液對醋酸強的松所致肝脂蓄積有對抗作用，可降低CCl4引起的肝腫大，使肝重係數降低。中醫中藥理論認為，何首烏性味苦、甘、澀，微温，具有補肝、益腎、養血、祛風等功效，適用於肝腎陰虧、鬚髮早白、血虛頭暈、腰膝酸軟、筋骨痠痛、遺精、崩帶、久痢、慢性肝炎、癰腫、瘰癧、腸風、痔瘡、紅斑狼瘡等病症。現代醫學證實，何首烏中的蒽醌類物質，具有降低膽固醇、降血糖、抗病毒、強心、促進胃腸蠕動等作用，還有促進纖維蛋白溶解活性作用，對心腦血管疾病有一定的防治作用；何首烏中所含卵磷脂是腦組織、血細胞和其他細胞膜的組成物質，經常食用何首烏，對神經衰弱、白髮、脱髮、貧血等病症有治療作用，因此，可延緩衰老、強身健體、保健心臟。動物實驗證明，何首烏還有抗腫瘤作用。
何首烏為蓼科植物何首烏Polygonum multiflorum Thunb.的乾燥塊根，其藤莖稱「夜交藤」。秋、冬二季葉枯萎時採挖，削去兩端，洗淨，個大的切成塊，乾燥。何首烏有生何首烏與制何首烏之分，直接切片入藥為生何首烏，用黑豆煮汁拌蒸後曬乾入藥為制何首烏。生何首烏功能解毒（載瘧）、潤腸通便、消癰，常用於治療瘰癧瘡癰、風疹瘙癢、腸燥便秘；制何首烏功能補益精血、烏鬚髮、強筋骨、補肝腎，用於血虛萎黃、眩暈耳鳴、鬚髮早白、腰膝酸軟、肢體麻木、崩漏帶下、久瘧體虛等。
何首烏塊根為常用大宗中藥材，經濟價值較高。隨著年採挖量的增加，野生資源減少，逐漸成為市場上的緊俏貨，發展人工栽培前景看好。何首烏的名字是有來歷的。據説，很久以前，有一老一少兩個人，到很遠很遠的深山裡去採藥。已經好多天沒見到人了，突然有一天，他們面前竟然站立著一個人！一個男人！一個黑髮齊腰黑髯齊胸的男人！一個滿面紅光雙目炯炯有神的男人！頓時，把一老一少兩個人嚇壞了!老者哆嗦著問，你是誰？是人？是鬼？還是神？對方用不很清楚的話語問：你，你們是幹什麼的？你們不是抓丁的吧?這一問，倒把一老一少兩個人問楞住了，抓丁？抓什麼丁？不是抓丁就好就好，那個男人低頭自語道。又抬起頭問，秦始皇還抓丁嗎？那老者更愣住了，什麼秦始皇，現在是漢武帝元光三年啦，後來仔細詢問才知道，此人為避秦抓丁，逃入深山，從未出去，不知世事變遷，竟已近百年。問其所食，指一長藤植物，説春夏秋食其藤，冬食其土中果。問其物名，未知。老者見該世外之人食之，發烏黑油亮，故取其名曰：合首烏，後誤傳為何首烏。
何首烏的根系細長，末端膨大成肉質塊根，莖長3～4m，中空，多分枝，基部木質化。葉片卵形，長5-7釐米，寬3-5釐米，頂端漸尖，基部心形，兩面無毛；託葉鞘短筒狀。花序圓錐狀，長約10釐米，大而開展；苞片卵狀披針形；花小，白色，花被5深裂，裂片大小不等，結果時增大，外面3片肥厚，背部有翅；雄蕊8，短於花被；花柱3裂。瘦果橢圓形，有3稜，黑色，平滑。花期8-10 月，果期10-11月。何首烏含有多種重要微量元素，含鐵量甚為豐富，高於當歸、阿膠、枸杞子等補血藥。何首烏也有抗氧化及延緩衰老的作用，所以一直成為中醫藥上的經典抗老延年藥物。何首烏性味苦、甘、澀、微温，無毒。神農未嘗非遺之也。以其功效甚緩，不能急於救人，故爾失載。然首烏蒸熟，能黑須鬢，但最惡鐵器。凡入諸藥之中，曾經鐵器者，沾其氣味，絕無功效。世人久服而不變白者，正坐此耳，非首烏之不黑須鬢也。
何首烏又名首烏，除此之外，又名交藤根、地精、馬肝石等。何首烏怎會叫做何首烏，傳説頗紛紜。出處紛紜有説是因為唐代一個姓何的人因為身體虛弱，頭髮一早就白了，後來吃了一種不知名的藥材後，白髮竟然變黑，而且身體轉好，所以把這種能把白髮變黑的不知名藥材稱為首烏，又因為這家人姓何，故而稱為何首烏。另一個傳説則與漢朝才子司馬相如扯上關係。話説司馬相如因勞碌而致黑髮早白，漢武帝派了個太醫為他醫治。太醫説有種紅褐色不知名的藥可以使白髮變黑，司馬相如吃了，白髮真的變黑，因此司馬相如為這種不知名的藥命名首烏，又因太醫姓何，就稱為何首烏。至明朝嘉靖年間，有方士以何首烏為主藥的「七寶美髯丹」上進，明世宗服藥後，連生皇嗣。當然，故事是道聽塗説，不可作真，然而何首烏有黑髮的功效，卻深入民間。
何首烏的功用
何首烏是一種中藥，具有多種保健功效，包括抗炎、抗氧化和防癌，在傳統醫學中被廣泛應用。
| 功能 | 功效 | 機制 |
|---|---|---|
| 抗炎 | 減輕炎症反應 | 調控免疫反應，抑制炎性細胞因子的產生 |
| 抗氧化 | 保護細胞免受氧化損傷 | 中和自由基，防止細胞損傷 |
| 防癌 | 抑制癌細胞生長 | 調控細胞週期，誘導癌細胞凋亡 |
| 滋補肝腎 | 改善肝腎功能 | 補肝益腎，促進新陳代謝 |
| 烏髮 | 促進頭髮生長 | 含有豐富的活性物質，促進毛囊生長 |
| 抗衰老 | 延緩衰老進程 | 提高機體免疫力，保護細胞免受氧化損傷 |
何首烏的藥用價值
何首烏的藥用價值廣泛，主要可應用於以下方面：
- 抗腫瘤：何首烏中的成分具有抗腫瘤活性，可抑制癌細胞生長，預防和治療癌症。
- 改善肝腎功能：何首烏可滋補肝腎，改善肝腎功能，預防肝腎疾病。
- 烏髮美容：何首烏中含有豐富的活性物質，可促進頭髮生長，改善髮質。
- 美容養顏：何首烏具有抗衰老、抗氧化作用，可延緩肌膚衰老，美容養顏。
- 其他功效：何首烏還具有補氣血、強筋骨、降血脂等功效，在治療貧血、風濕骨痛、高血脂等疾病中發揮作用。
何首烏的食用方法
何首烏可直接食用，也可加工成各種藥劑型服用，包括：
- 生何首烏：直接生吃或煮粥食用。
- 製何首烏：將何首烏加工處理，製成赤首烏或黑首烏。
- 何首烏藥酒：將何首烏浸泡在藥酒中。
- 何首烏丸、片：加工製成的中成藥。
何首烏的注意事項
食用何首烏時需要注意以下事項：
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- 不可過量服用：何首烏性温，過量服用可導致上火。
- 體質虛弱者慎用：體質虛弱的人服用何首烏可加重虛弱。
- 孕婦及哺乳期婦女慎用：何首烏具有活血作用，孕婦及哺乳期婦女應避免服用。
- 與其他藥物相互作用：何首烏可與某些西藥相互作用，服用時應諮詢醫師。