摘要

苗栗市承繼了過往的道卡斯族貓狸社，並從過往的貓狸地名的音譯演化而來。地理位置上，苗栗市位於台灣的中部偏北，鄰近雪山山脈，西部臨海。自清乾隆2年起，隨著漢人大量移墾，苗栗逐漸發展成漢人聚集之地，並形成多座村落和商業街區。

歷史

苗栗市的歷史悠久，根據考古研究，地區早自史前時代就有先民居住。清朝乾隆年間，隨著漢人大量移墾，苗栗逐漸發展成商業重鎮，並因鄰近原住民道卡斯族貓狸社，而得名「貓狸」。光緒15年，台北府新竹縣分拆為兩個縣，苗栗依客家話發音改為近音「苗栗」，作為縣名和堡名。

行政區

苗栗市設有28個裏，行政區域分為四個區塊。市中心人口稠密，主要商業區集中在中正路、中山路等街道。南苗三角公園商圈是該市最熱鬧的地點，匯聚了各式商店及傳統小吃。

產業

苗栗市的產業以農業、觀光和製造業為主。平原上的農田主要從事水稻、有機蔬菜等作物的種植。山坡地則栽種文旦、柑橘、茶葉等經濟作物。此外，苗栗市在西部和西北部設有酪農區，畜養肉羊、乳牛和山羊等牲畜。

文化

苗栗市人口以客家人為主，多信奉土地公信仰。該市登記有案的寺廟多達23座，其中文昌祠為國家級古蹟。此外，苗栗市也是台灣傳統工藝重鎮之一，國立台灣工藝研究所在該市設有輔導中心。

交通

苗栗市位於交通要道上，鐵公路運輸發達。台6線和台13線貫穿市區，西濱公路則沿著海岸線蜿蜒。苗栗市並無軍用機場合用，就空中交通而言較為不便。

苗栗地名由來

苗栗地名由來十分豐富，反映了該地區豐富的歷史和文化。以下是苗栗部分地區的由來介紹：

地區	地名由來
苗栗	“貓哩” 的閩南語發音，原為平埔族部落「巴布薩」，漢人拓墾後稱之為「貓狸」，後來再逐步演變為「苗栗」。
苑裡	客語「園裡」的發音，表示有果園的村落。
通霄	地形形如一盞明燈，指引船隻航行，因此稱之為「燈霄」，後演變為「通霄」。
後龍	地形似龍，因此名為「後龍」。
卓蘭	客語「竹欄」的發音，因當地原有許多竹林而得名。
大湖	位於大安溪下游，有許多湖泊，因此稱之為「大湖」。
公館	清代同治年間設立公館，供官員駐紮，因此地名為「公館」。
獅潭	因地形狀似獅子，中間有一潭水，因此稱之為「獅潭」。
南莊	位於苗栗南部，沿南河而建，因此稱之為「南莊」。
頭屋	客語「頭窩」的發音，表示村落為最初開墾的地方。

以上僅是苗栗部分地區地名由來的介紹，還有許多其他地區的由來同樣饒富興味，等待後人繼續探究。

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