大戟屬落葉灌木或蔓狀灌木，原產於馬達加斯加島。全株具有乳汁，接觸皮膚可能引起不適。肉質莖呈紫黑色或棕色，布滿特化棘刺。莖直立或柔軟下垂，株高30至100公分。互生倒卵形葉片，常生長於枝端。依品種不同，葉長3至15公分、葉寬1至6公分不等。花序組成二歧聚繖花序，花序數量為2的倍數，常開2、4或8朵花序。花序苞片腎形，鮮豔亮麗，通常為紅色，另有粉紅、黃色、白色等品種。花序大小1至5公分。全年開花。
適宜全日照温暖環境，在熱帶地區栽培終年常綠，台灣栽培冬季或有落葉現象。植株耐乾旱忌潮濕，久旱會引起落葉。介質採用排水良好的砂質壤土或混合培養土。介質乾燥透澈才澆水，露地栽培者可不澆水。每季施用一次長效性肥料。利用扦插法繁殖，剪取枝條約10至15公分，晾乾乳汁後扦插即可。
全株密生針狀硬刺，是麒麟花的顯著特色，過去常種植成籬笆，具有良好的阻隔防護效果。隨著品種不同，葉片及花朵的尺寸差異很大，台灣近年也培育出無刺品種，讓喜愛者不必再擔心被刺傷。麒麟花能全年開花，圓形苞片豔麗喜氣，還有白、黃、粉紅甚至多色品種。枝條傷口會流出白色乳汁，不慎觸碰皮膚可能會有刺激性反應。
| 大戟屬多肉植物 | 特徵 | 栽培 | 繁殖 |
|---|---|---|---|
| 原產馬達加斯加島 | 株高50~100cm | 全日照通風 | 扦插法 |
| 莖直立或斜生，圓柱狀四稜形 | 密生針狀硬刺 | 排水透氣介質 | – |
| 互生倒卵形葉，長5~15cm，寬2~5cm | 苞片紅色，有白色、黃色、粉紅等品種 | 高温期三個月施長效性肥料 | – |
| 大戟花序呈聚繖花序排列 | 花徑1.5~5cm | 若枝條較軟可立支柱 | – |
| 開花期全年 | – | – | – |
麒麟花：引人入勝的沙漠綻放之美
麒麟花，又名火炬百合，是一種美麗而耐旱的多肉植物，原產於南非乾旱地區。憑藉其醒目的外觀和盛開於酷熱夏季的非凡能力，麒麟花已成為園藝愛好者和自然愛好者喜愛的植物。
植物概要
| 特徵 | 細節 |
|---|---|
| 科別 | 百合科 |
| 屬別 | 麒麟花屬 |
| 學名 | Aloe marlotii |
| 別名 | 火炬百合、火焰百合 |
| 原產地 | 南非 |
| 生長類型 | 多肉植物 |
| 植株高度 | 0.5-1.5公尺 |
| 開花時間 | 夏季 |
| 花色 | 紅色、橙色、黃色 |
形態與生長
麒麟花具有肉質的莖和葉片，儲存水分以在乾旱環境中生存。其葉片呈長矛形，具備平滑、鋸齒狀或波浪狀邊緣。花朵在高大的花莖頂端排列成穗狀花序，綻放時宛如一支支著火的火把。花被片呈管狀，顏色從深紅色到鮮黃色不等。
栽培
麒麟花是一種相對容易栽培的植物，適合全日照或半日照的環境。它們耐旱性極佳，但仍需要定期澆水以維持生長。適當的排水對於防止根腐病至關重要。麒麟花不妨在貧瘠的土壤中生長，並可耐受高温和乾燥條件。
用途
麒麟花不僅具有觀賞價值，還具有藥用和食用價值。其葉片含有蘆薈素，具有消炎和抗氧化特性。傳統上，麒麟花可用於治療燒傷、割傷和皮膚問題。此外，花的汁液可以作為瀉藥和利尿劑。
品種
麒麟花有多個品種，每個品種都有其獨特的特徵：
| 品種 | 特色 |
|---|---|
| Aloe marlotii ‘Scarlet Flame’ | 明亮的紅色花朵 |
| Aloe marlotii ‘Firecracker’ | 橙紅色花朵 |
| Aloe marlotii ‘Golden Torch’ | 鮮黃色花朵 |
| Aloe marlotii ‘Giant’ | 大型植物，花朵呈橙紅色 |
| Aloe marlotii ‘Bellbird’ | 花朵呈深紅色，花被片尖細 |
結論
麒麟花是一種引人入勝的多肉植物，以其耐旱性、醒目的外觀和藥用價值而備受推崇。憑藉其多樣的花色和相對容易的栽培條件，麒麟花是希望為花園增添一絲沙漠風情的園藝愛好者的絕佳選擇。