四合院，顧名思義東南西北四面合在一起，形成一個正方形或方形佈局。風水中，四方端正方為最佳住宅。
之所以有這種說法，因為八卦方位應用，四角俱全，八方無缺，是和八卦圖相吻合。每個方位是一個卦位，卦位代表著家中成員，如果家宅缺角，會影響到對應人。
民間語稱：“有東西，不存老妻；有西東，存老公。”因此，家人，古代人們建宅時方正標準，而四合院方正典型。
坐北朝南，採光避風
影壁元素是磚雕裝飾，中國人歷來追求事物，因此圖案內容上，多動物、植物、文字、吉祥圖案、神話人物故事形式組合出現，主要表達吉祥富貴、長壽。另外主人們採用諧音、象徵、聯想方式產生出多樣吉祥寓義圖案，讓人看上去悅目，聽起來悅耳，繪聲繪色，栩栩如生，成為廣大民眾喜聞吉祥圖案。
中國本身就位於北半球，陽光大多數是南面照過來，冬季時刮西北風，坐北朝南房屋不僅有利於採光，而且光照時間，能抵禦，是一舉兩得。
中軸稱，陰陽
四合院四面合圍，這種佈局基於“天圓地方”學說。並且四合院是左右稱，這點符合中國傳統對稱美學，而且左右對稱格局，像徵著陰陽，這風水中是一點。
不論是人是住宅，狀態陰陽，陰陽協調，才能形成一個風水環境，讓家中生氣運轉，運勢會，做什麼會順利，家人身體無恙。
影壁，作為門外短牆，出現朝代西周，明清時期發展，並且大量出現在寺廟、祠堂、民居中。
影壁，在建築功能上來說，具有擋風，阻隔內外視線作用。古代風水上講究導氣，氣不能衝廳堂或臥室，否則吉。避免氣沖方法，便是房屋大門前面置一堵牆。保持“”，這堵牆不能封閉，故形成影壁這種建築形式。舊時，人們認為自己宅中有鬼來訪，修上一堵牆，斷鬼來路，是屋外氣流衝煞而設置，其作用是用以阻擋來自房屋大門外面氣流住宅內部衝擊，保存屋內生氣作用。古代人們地運影壁，阻隔氣流衝擊，人為地製造生氣和扭轉氣場，達到趨吉避凶效果。
影壁從建造結構，其整體結構可分為上、中、下三部分，上部即影壁頂部，中間即影壁壁身，下部即影壁基座。壁頂採用房屋頂部形式和做法進行處理，多青磚單坡硬山頂式，並用作青磚仿木構鬥栱結構，上設正脊、垂脊，側面有磚博縫，正脊兩端安裝鴟吻，筒瓦鋪頂，瓦當和滴水，並且製灰磚作仿木簷和鬥栱，之下是壁身。壁身是影壁主體部分，菱形磚或方形磚鋪設成方形或正方形平面，兩三米長方形壁面，有用上好水磨青磚或陶製品，有用手藝工匠來雕刻；其中心有的是鑲嵌一個磚雕“福”字“壽”字，有設計用自認為是吉祥禽獸、花卉或者各種故事圖案進行裝飾，有設計成淨素面。兩側作磚雕垂花柱式或雕花裝飾，有幾處陽刻或文字做成影壁聯，有人文氣息。壁座即壁體基座，須彌座式彌座變異形式，主要裝飾有捲草紋或火焰紋裝飾，有設計蓮花座或覆盆蓮花，緻。
於是問友人意見，友人沉吟片刻，看向大門處，進門口地方有一顆桂花樹花開，香味，說到：“此樹這裡，影響運數。”官吏十分不解，問道：“觀此樹枝繁葉茂，沒有一絲衰敗氣，還望兄台指正一二。”
宅主人喜歡抓住動物特點，它們外形和姿態，誇張它們雕刻影壁上，常用動物有龍、鳳、鶴、鵲、鹿、麒麟、獅子、蜘蛛、蝙蝠、鴛鴦圖案。龍是中華民族象徵，歷代人民龍看作是、吉祥、如意喜慶神，是進取精神像徵。龍圖形多圓形造型出現，圓形造型龍圖形有圓圓滿滿、吉祥意，有包容萬物意，是生命流轉不息象徵。
影壁中，採用植物圖案裝飾蘭花、蓮花、菊花、梅花、牡丹花卉出現，象徵四季，富貴吉祥。有鬆、竹、梅、蘭四君子，明代才子程明政作《歲寒三友圖》，頌松竹梅為“歲寒三友”，“歲寒三友”能表現中華民族文化氣質。松者，四季常青；竹者，經年凋；梅者，開花。後來，人們蘭加入其中，組成鬆竹梅蘭“四君子”。
影壁雕刻書法體有楷書、行書、隸書、篆書、草書，書寫文字有“福”、“祿”“壽”、“喜”大字，有題詩；有文字圖案是製作，然後拼接鑲嵌影壁壁心。
“宅好人”是中國人幾千年來住宅文化追求，風水乃找尋建築吉祥地點景觀評價系統，是中國古代地理選址佈局藝術。
中式建築多建築包圍空間，西式相反，建築居中，空間包圍建築。中式宅院多左右稱，空間位置稱性設計，是有機模仿，這種模仿可使人類得到感官和情操陶冶，進而產生有益於身心健康審美感受。故中式院落多采用結構，且正院上高下，中庭開闊，尊卑有序，等級分明。正房，廂房且於正房。宮廷到民間，遵循此定式，晉商宅院亦然。
居於上風水房間尊者長輩首選，正院正房正廳不光屋頂廂房，台階要多出一兩級，宅主此起居會客議事外，樓上於佛堂、藏書；上院廂房兄東弟西安排，下院模式安排下一輩；南樓繡樓或閨房，下層居丫鬟，上層住小姐，其住所無論前廳是過廳，後回縮，意在體現禮教中“女子頭後退，不能出人頭地”理念，小姐們13歲入閣，出嫁時方可下樓。繡樓多餐室相通，以便於用餐。賬房院不論正房廂房，門前多設台階，即便築階，一級而已，以示其位主人一等。傭人、保鏢、廚子人住偏院，乃正院廂房牆壁修建一排東西房，正院門閂安裝於正院一側，如此主人可到下人住處走動察訪，下人不得出入正院。尊卑觀念、等級制度依風水而轉。
晉商宅院看上去形如城堡，三面臨街，四周封閉式磚牆，三丈有餘，上置女兒牆和探口。大門坐西朝東，上有頂樓，中間城門洞式門道。大門以里一條石鋪甬道，兩側靠牆有護牆圍台，盡頭遙對處是祠堂，廟堂式結構。大院之中各分院“宅俱全”佈局，宅院內東西南北建房謂“宅俱全”，地民諺有“有東西，不存老妻，有西東，存老公，惟有北房，有君無臣”說法。雖說是左右對稱幾個大院，各自大門挪錯一旁，風水中認為，門門口對口，如此口吃口，會造成父子、兄弟鬩牆、妯娌欠和、姑嫂相忌結局。其院落嚴格大遊年法排列，大遊年法稱九星飛宮法，乃陽宅風水中常用風水法則之一，是八宅派風水理論基礎。依這一理論，處於吉位正房主家起居之用，兇位可安排作倉庫或茅廁，所以，北廂多作儲庫，東南於修建廁所。
喬家大院六個院落組成，南北各三院。北三院逆旋八卦佈置，震卦（東方）、坎卦（北方）、乾卦（西北方）由正東西北逆時針逆旋排列，南三院順旋八卦格局，巽卦（東南方）、離卦（南方）、坤卦（西南方）東南向西南順序建造，交會於兌卦（西方）。為何要建造六個大院？上下四方謂“六合”，寓意，另外，六“祿”諧音，有吉祥喻，即“六六大順”。另外，六院有“六爻”諭，六爻合八卦，佔盡風水全。
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建平川大院，東西甬道軸，兩側佈局，“東青龍，西白虎，寧讓青龍高三分，讓白虎壓一籌”風水說，門上明樓，內宅院落西向東抬高。
符合北高南風水原理，其院落中建築無不建北端。曹家大院面山而築，此北端三座主樓上加建了三個像徵豬、牛、羊“犧牲亭”，懾南山，且東邊河流相配，便成了“福如東海，壽比南山”寶地了。景山是紫禁城風水山，上建五亭，民間曹家要建三亭，氣派可謂矣。
喬家大院、佢家大院、曹家大院、常家大院等建平川，王家大院依坡而構，東西對峙高家崖、紅門堡兩部分組成。外觀，依山，隨形生變，層樓疊院，錯落；其內，窯洞瓦房，連綴，裝飾，內涵。儘管是依坡而建，圍成一個個院落，大小院落既珠聯璧合，獨立成章。類似者有陽泉張家大院、石家大院、汾西師家大院以及磧口周邊商宅。
《水龍經》中有“水積龍有穴，水流氣散不堪陳”之說，可見民間水重視程度，所以各處大院邊房屋頂多采用內向單坡頂，合“水外流”意，積水待匯入暗渠後方可排出。門不能門，水不可水，所以其下水道不能一條線上，而是左右相繞成“繞門渠”，門前渠水繞，財源滾滾來。既然水流財富有直接關係，排水如過於順暢有破財嫌。使曲而折，流水吉位引導，有出水口前設置了屏障，迫使其改道，但無論如何，出水口要雕鑿成各式獸頭，以示吉利。上善若水，其第一善即居善地。外牆上少有開窗，窗戶院裡開放，有保財氣意，若要外通風，只是外牆開若干八邊形小窗，其取八卦意，旨在鎮避惡。門扇或四或六或八，無十扇者，意在防止“失散”。其雖有雕樑畫棟鋪陳，但多斗拱樨頭、門窗勾欄處，佔比例並，所以整體色彩呈灰黑色，陰陽五行中，黑主水，水即財。
第二天，下人帶來了一個陰陽先生。這個陰陽先生園內幾間房屋前前後後一番查看後，走到門口桂花樹下，看了又看，點頭。官吏不解，問道：“先生此樹可有什麼見？”陰陽先生說道：“這棵樹栽秒啊，有蜻蜓點水精到。”官吏與友人面面相覷，說道：“願聞其詳。”陰陽先生說：“大人明鑑，此園子正面屋，三面屋伏，猶如轎子格局，俗語說入住抬轎房，家敗人亡，但是門口這棵樹，高出了這三面房屋，引風流動，破解了宅第煞氣，氣乘風散，遇水界止，這樹催動五行流通生旺氣，調節陰陽保宅安啊。”
明朝時候有一官吏，剛上任，見諸事定下來了，萌發了接家眷進城想法。於是託人城外處尋了一適合園子。
這天得兒空，帶了友人興致勃勃的一起去查看園子。到了後，見園子高牆大院四面房屋，將庭院合圍中央，院內花木扶疏十分清靜，官吏看了十分喜歡。
於是問友人意見，友人沉吟片刻，看向大門處，進門口地方有一顆桂花樹花開，香味，說到：“此樹這裡，影響運數。”官吏十分不解，問道：“觀此樹枝繁葉茂，沒有一絲衰敗氣，還望兄台指正一二。”
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友人道：“你看這院子方方正正形成一個口字，大門乃主家生機運道流動所在，大樹，氣流不順，口中關木，形成困局，怕家宅啊。”
官吏一聽，稱有理，於是人要門前桂花樹砍掉，友人說道：“不妨，既然是宅子，應當尋個陰陽先生來擺正一番。”官吏連稱是，一面叫人去打聽方圓幾十里陰陽先生去請了過來。
第二天，下人帶來了一個陰陽先生。這個陰陽先生園內幾間房屋前前後後一番查看後，走到門口桂花樹下，看了又看，點頭。
官吏不解，問道：“先生此樹可有什麼見？”陰陽先生說道：“這棵樹栽秒啊，有蜻蜓點水精到。”官吏與友人面面相覷，說道：“願聞其詳。”陰陽先生說：“大人明鑑，此園子正面屋，三面屋伏，猶如轎子格局，俗語說入住抬轎房，家敗人亡，但是門口這棵樹，高出了這三面房屋，引風流動，破解了宅第煞氣，氣乘風散，遇水界止，這樹催動五行流通生旺氣，調節陰陽保宅安啊。”
一旁友人說道：“大門乃陽宅關鍵所在，是府中門戶冠帶，容不得有半點馬虎，這棵大樹，站門裡，形成困局，將流向門內生氣攔住一分二，氣流協調，家宅，還是要砍掉，法子擺置一下。”
陰陽先生擺手道：使不得，使不得，此宅四面環屋，成口字狀，中間聚集煞氣，砍掉此樹，人口中，成囚字，吉利吉利啊。 ”
官吏站一旁，聽著兩人你一句我一句爭論，一個說砍掉，一個說不能砍留著。沒了注意。仔細想來，還是這個園子不合時宜，於是吩咐管家，去那賣園子叫來，這宅子不能要了。
這邊爭論功夫，知道什麼時侯門外站了幾個看人，一行人具是錦衣大馬，相貌威武。這時人中間走過一人來，這人龍行虎步，雍容華貴氣度。
他走到桂花樹前，繞著樹轉了兩圈，拍了拍樹身，仰頭看了看桂冠，閉上眼睛深吸了兩口氣，：“、”那人稱讚到。 ”能此見到這麼桂花樹是緣分。 ”見那人氣定神閒負手站桂花樹下，問陰陽先生道：“我站這裡，這風水局可做得？ ”
陰陽先生吃了，仔細相了一眼來人，但見他奇骨貫頂，龍睛鳳目，下頜飽滿，目光如炬，站那裡不怒自威，相貌異於常人，天生一副帝王之相，於是躬身拱手畢恭畢敬說道：“桂花樹門前，貴人站門內，鬼神繞道，宅運祥瑞，做得做得，這宅子算是開了光了。 ”
那人頷首。轉頭看向了園子。但見正房廳庭院直達大門口，中間無遮無攔，皺眉，抬腳走到大門處，闊步向前走了六七步遠停下，指著門外草叢裡杵著一塊石頭讓人抬了過來，石頭門口，形成了一道影壁，那人說道：“這塊大石能阻擋門外一些煞氣，可以聚斂家道運氣外洩。 ”